1983年,MPV第一次作为一种独立的车型出现,这个字母组合的意思在当时是“Mini Passenger Van”(小型厢式旅行车)。到了1987年,欧洲人演绎了MPV的含意,他们把MPV解释为“Multi-purpose Vehicle”(多功能车)。至此,“多功能”成了这一车型最大的特点。