在9月中国产轿车的畅销排行榜上,前十位里有三款都来自通用—别克凯越、雪佛兰科鲁兹和赛欧,但在同一份榜单中,致力于通过传统动力技术提供卓越驾驶体验的大众公司占据了四席之多。
要夺回全球头号汽车制造商的宝座,通用恐怕要加把劲了,大众汽车公司毫不掩饰对这一地位虎视眈眈,二者正在就中国轿车市场超过30%的市场份额展开激烈争夺。
但丰田也同样令通用感到焦虑。前者曾在美国把所有本土制造商都挤对得溃不成军,这幕未必不会在中国重新上演,他们正打算把普锐斯的成功复制到旗下每款车型上,大规模量产,这将使其不仅收获环保汽车的美誉,并大幅降低生产成本,盈利同时完美地过渡到混动汽车时代。
面对两家技术路线截然相反、但实力不相上下的对手,夹在中间的通用公司该如何同时还击?
别克挑战高端
10月,出现在成都—这座悠闲城市的别克君威GS车队显得过于张扬了。眼下,在上海通用工厂,正以每月600辆的节拍赶工生产这款外形拉风的运动型轿车,该公司希望体验君威GS的试驾者在与大众迈腾、甚至BMW325对比后做出评价,其售价与前者的顶级车型相仿。
和日本或美国同行相比,大众汽车公司在竞争者中是以制造“驾驶者之车”著称的。虽然早先凭借捷达和桑塔纳,大众树立了耐用的国民车形象,但通过一场被称为“动力总成战略”的变革,大众品牌成功地变身为技术领先者,其导入的涡轮增压引擎和双离合变速器让同行竞相效仿。
事实上,上海通用的“绿动未来”战略也同样大获成功,但这是相对于扭转其此前油耗过高的品牌认知而来。要想不输于竞争对手,通用同样得让旗下品牌与愉悦的操控体验产生联想。尽管每月仅600辆对君威GS的业务模式而言根本是桩亏本生意,他们仍愿意以这款高性能轿车为起点,让别克以高端形象向大众发起挑战。
上海通用公司的高管们相信,今后中高档轿车的流行趋势无疑是偏向运动和动感的,该公司别克市场营销部部长施弘称,“引入动感的概念,这对别克今后发展非常重要。”
“GS应该是我们今后在各个车型里的标杆,可以称之为旗舰,是配置最高的车款。最后别克将会形成SUV、运动类轿车、传统型轿车、MPV这样一个比较合理的格局,这个才能够真正意义上说别克是中高档品牌。”
把别克打造成中高档的强势品牌,在这一点上上汽和底特律的想法没什么不同,他们寄望于由此避开血腥的价格竞争,获取更高利润。
“对于别克来说,它是定位一个主流中高级的品牌,所以它的任务就是在各个主流市场里占据中高端的细分市场,从产品力上未来的几代车我们都会朝这个目标去努力。”上海通用公关总监李征卉告诉记者。
通用押宝电动车
上海通用汽车一再创造销售纪录,这已经不足为奇了。最新的捷报是,仅仅用了不到10个月的时间,其2011年产销量再度突破100万辆,同比增长19.0%,一举创下历年来同期销量最高纪录,并以远超乘用车市场9.9%的平均增长水平,继续位居国内乘用车企业榜首。
尽管如此,上海通用依旧无法小觑销量只有其2/3的丰田,这个日本同行在替代能源技术的成功经验足以令任何一家汽车制造商感到焦虑。
丰田、通用汽车和其他多数汽车制造商都已押宝在同时依靠电池和传统内燃发动机的插电式混合动力车,它的好处在于只要油箱里有油,内燃发动机就能在电量耗光后持续提供动力。
丰田甚至野心勃勃地计划在2020年为旗下所有车型提供插电混合动力技术,而通用的雪佛兰VOLT仍无明确的盈利计划,始于2006年的VOLT开发项目其成本高达10亿美元,比德国总理默克尔许诺向该国电动汽车业拨款4亿欧元还高得多。
起初是要改善自己在政府和买家心目中地位的决心,让通用推出了技术方面的旗舰产品雪佛兰VOLT,这款车被定位为靠领先的技术来提升公司形象,而不是为解资金之急的摇钱树,它的作用主要是引人注目,并在市场上制造声势。
通用汽车相信,随 VOLT 销量的增长,成本将会下降,不过在进行至少两次重新设计之前,公司并不指望盈利。通用汽车公司的副董事长鲍勃·鲁茨(Bob Lutz)在退休前称,“VOLT 将会生存下来并繁荣发展。”
截至目前,普锐斯的全球销量已经接近300万辆。