上个月底,CTCC中国房车锦标赛第六站落下帷幕,超级组参赛的马自达阿特兹排位赛位居第五位,俱乐部积分排在第一位。成绩傲人的同时,阿特兹也继续保持着今年CTCC超级杯组中,唯一一台全部完赛的赛车殊荣,这种在比赛中的稳定表现显然不能用“运气”来解释。根本来讲,技术驱动设计是马自达阿特兹如此稳定的关键原因。
对技术的另类和偏执
提到技术驱动设计,就不能不提到马自达最辉煌的转子发动机。可以用一件事证明转子发动机的强劲:马自达凭借转子引擎夺过1991年的勒芒冠军,迄今还是日本车厂的唯一。如果不是欧洲人对转子赛车刻意设限,马自达的冠军或许还会更多。
不过时至今日,马自达已经是全球唯一仍在研发制造转子引擎的汽车公司了。实际在1960年代,马自达曾和德国NSU共同研发转子引擎,可到1970年初,德国人彻底放弃,全世界只剩下马自达还在独家闭门研究。独门研究的技术难度极高,从核心到周边技术的攻坚都需要靠一己之力,时间和资源的投入比那些“开源”的技术要高得多。但是马自达在上世纪60-80年代确实将转子引擎发扬光大,推出多款转子引擎车型,在美国市场尤其受欢迎,因为转子引擎动力强劲的同时轻量化,可以叫板大排量的V6、V8发动机。
只不过由于后来的一些限制,才令转子发动机不得不逐渐淡出市场,可是马自达对于转子发动机的偏爱依旧,虽然马自达唯一转子引擎车型RX-8已经于去年停产。但是最新消息表明,马自达会在2017年推出全新RX-9,继续转子引擎的传奇!对于转子发动机的故事,或许用“只有偏执狂才能成功”来形容马自达才是最贴切的。
技术才能成就经典车型
1990年代初,是马自达对新技术应用的高峰期。当时马自达的Eunos 800车系,率先采用了非常高效的米勒循环发动机,深挖自然吸气发动机的潜能,这种理念也是今天“创驰蓝天”技术的鼻祖。当时马自达的旗舰轿车929,搭载了非常前卫的四轮转向系统,可以让一台大型轿车通过麋鹿测试的极限看齐当时宝马的旗舰跑车850i。
而生于1989年的MX-5,是马自达造车功力的最强音——它以欧洲车擅长的FR Roadster形态为基础,将动力、转向、底盘做得极度精良,并在可靠耐用以及性价比方面碾压欧洲同类竞品。在MX-5诞生之后的20多年里,世界上还没第二个厂商造得出一款能与之全面匹敌的对手车型,可见这车内功之深厚。
还有RX-7和RX-8这两代旗舰跑车,不但转子引擎具有不可思议的性能,而且底盘、操控、人车沟通层面也达到了顶级水准。9000转的加速快感、紧凑的转向和换挡,刺激的声浪,还有四门对开车身的创意和实用性决定了这是历史上不可替代的、让人永远怀念的车型。
至于更近一些的,最具象征性意义的当属第一代马自达6。马自达6设计的赏心悦目、驾驶操控性的技惊四座,给国内轿车、驾驶文化带来的冲击,至今都无法磨灭。
“Zoom-Zoom”精神展现马自达初心
为何马自达会是技术驱动型公司?究其原因无非在于出发点不同。有的人造车是为了赚钱,而有的人造车是为了梦想。2008年马自达那条“Zoom-Zoom”的品牌宣传片就能看出马自达的出发点究竟是什么。
按马自达的说法,“Zoom-Zoom”是模拟小屁孩手拿玩具车时发出的声音,那是人类对速度、对动感的一种天生的感悟和追求。对汽车人——无论是造车还是用车的人来说,那是一份回归汽车本质乐趣的“初心”。
正是有了这份初心,马自达才会从技术出发,一切以技术为本。在“Zoom-Zoom”口号,马自达推出的车型一款比一款精彩,第一代马6,RX-8,MX-5,几乎每一款都贯彻了动感、时尚元素。片子里出现的几个英文词汇很能概括这些车的内涵特质:expression(表达),exhilararion(振奋),liberarion(释放),imaginative(有想像力),insightful(有创见性),get noticed(被注目),admired(被羡慕)。
这样从初心出发,以技术驱动,马自达能设计出一款款的经典车型也就不足为奇了。
展望未来的创驰蓝天技术
回到现在,马自达翻开新的一页,来到了“创驰蓝天”。新一代马自达的发动机通过精密复杂的可变工作循环技术,实现了非常优秀的动力和经济性。而最为人津津乐道的是,全世界都在搞涡轮增压的时候,只有马自达还在坚守着深耕自然吸气,正如马自达几十年来对转子发动机的执着研发,可以说如今马自达对自然吸气的“偏执”其实就是品牌“风骨”的体现。
创驰蓝天最大亮点是发动机,但它不仅仅有发动机,还是一整套节能技术,包括变速箱、轻量化车身和悬挂,同业里设计最make-sense的i-stop智能启停系统,还有业内罕见的i-Eloop电容式能量回收系统。以i-stop智能启停系统为例,马自达很早就开始装车,不但起动的动静极小,而且系统设计非常贴心,调头泊位的时候不会介入,空调很冷的时候不会介入。而且马自达的启停系统是通过缸内直喷点火启动,不会对起动机带来额外消耗,也不需要配以加强版的电瓶。目前也只有马自达和奔驰采用这样的技术。
同样,i-Eloop电容式能量回收系统也是马自达的创新所在,马自达使用的超级电容,回收效率高、充电速度极快,理论上充放电次数无限制,耐久性最高。这套系统能降低油耗0.3L/100km,不过限于成本的原因,目前暂时只在阿特兹、CX-5的顶配版本上搭载。虽然无缘入门轿车,但是马自达对技术的追求足以令人刮目相看。
可靠性是立足根本
马自达虽然是个很追求技术,但可靠性对于它们来说同样重要。MX-5能在世界跑车坛成立神话,可靠耐用就是其中的一大核心亮点。新一代的马自达,尤其是整个创驰蓝天技术的理念,更是把可靠性、耐用性放在了很重要的地位,免电机启动的i-Stop、以电容代替电瓶的能量回收系统,都展现了这个思路。这也是为何阿特兹能成为今年CTCC超级杯组中唯一一台全部完赛赛车的原因所在了。
在技术驱动下的马自达继续辉煌前行,或许在未来的数年,马自达注定将成为独树一帜的“东方宝马”。