此前,北京、上海和广州的市民沾了大型活动的光,他们所在城市分别在2008年奥运会之前八个月、2010年世博会之前七个月、2011年亚运会举办之前三个月施行汽油国四标准。
距离2014年8月青奥会举办还有近三年时间,南京在提高空气质量方面还有时间。而且,全国范围内推行国四标准汽油的时间是2014年1月1日。南京似乎也可以再“缓一缓”。
实际上,“缓一缓”是中国石油企业面对油品质量升级的一贯招数。过去十年间,每次油品升级都是磨磨蹭蹭。
与汽车排放相关的油品关键指标包括硫、锰、苯、铅、烯烃等,目前最主要的是硫含量。高硫含量的燃油会导致大气中的氮氧化物和细颗粒污染物增多。在汽油的国三标准中,硫含量不超过150微克/千克,国四和国五标准的限值则进一步缩减到50微克/千克和10微克/千克。此外,柴油的国三标准中硫含量不超过350微克/千克,国四和国五标准则与汽油相同。
交通污染无孔不入。美国健康影响研究所的一项最新研究显示,在北京,主要道路50米内和高速公路500米内,居住着76%的人口,他们的日常生活都会受到交通污染的影响。
燃油中硫含量越高,越可能在发动机排气系统中生成硫酸盐,导致颗粒物排放上升;此外, 硫燃烧释放的气态二氧化硫会在大气中发生化学反应,形成二次硫酸盐微粒,污染程度被放大。
经年累月之下,这些颗粒物足可夺命。国际清洁交通委员会董事会主席、2010年度中国政府“友谊奖”获奖外国专家迈克·沃什(Michael Walsh)说,汽车尾气排放出来的颗粒物非常细小,可以通过人的呼吸系统进入身体循环,显著增加哮喘、肺癌等疾病的发病率。
中国气象局广州热带海洋气象所吴兑研究员发现,广州市近年来肺癌死亡率的成倍增长,与机动车污染等导致的灰霾有很大关联。(参见本刊2011年第34期“肺癌元凶”)
一般认为,改善油品质量和提高汽车排放性能,是解决城市交通污染的关键途径。但一份汽车燃油质量升级不断延后的时间表,暴露了中国交通污染改善缓慢的症结。
中国的轻型汽油车排放的国四标准,已经于2011年7月1日开始实施,但相应的汽油标准实施时间却是2014年1月1日。这意味着,中国大部分地区的轻型汽油车,在达到较高的国四排放标准后,还要继续使用品质较低的国三标准汽油,时间长达两年半。
这并不新鲜。过去十年中,在实施国一、国二、国三标准时,汽油标准也分别比汽车标准滞后了两年、一年半和一年零八个月。
在柴油的质量提升方面,困境更甚。2008年1月1日,在柴油车国三标准实施三年半之后,2011年7月1日,柴油国三标准实施、国二标准淘汰的大限终于来临。但至今已经过去两个多月,中石化、中石油等石油企业并未提供充足的国三标准柴油,甚至没有说明何时才能全面供应国三标准柴油,国四柴油标准的实行时间也可能因此再度被推迟。
多位专家表示,此现象极不正常。在美国、欧洲,以及世界大部分地区,制定和实施汽车排放标准时,一直将车和油当成一个系统,同步实施油品和汽车排放标准。
比如,欧洲实施汽车排放标准之前半年到一年时,就会实施相应级别的燃油标准,以保证排放标准顺利实施。
“燃油先行会推动汽车制造商生产更清洁的汽车。”联合国环境署技工与经济部交通处Vered Ehsani女士对财新《新世纪》记者表示,“并不是说好的汽车不能用稍微差点的油,但长时间使用,排放标准较高的车的精密部件会被堵塞、损毁……也无法达到最好的排放效果。”
她还说,如果某地油品质量太差,一些汽车制造商甚至会拒绝销售自己的产品,或是拒绝提供安全性能保证。
中石化科技开发部技术监督处副处长付伟则认为,中国的石油企业在油品质量升级上一再拖延,情有可原。他表示,目前油企正“摸着石头过河”,面临重重困难,其中技术上的因素占三分之一,价格上的因素占三分之二。